目前我國城鄉生活垃圾處置方式主要有3種:衛生填埋、焚燒發電和堆肥。
垃圾焚燒具有占地少、減量多、能源可利用等優點。近年來,由于長三角、珠三角及京津冀等區域土地資源十分緊張,生活垃圾焚燒發電作為填埋的替代技術得到快速發展。由于餐廚垃圾水分大,混合在其他生活垃圾中焚燒發電會導致熱值低,而且塑料類、有毒有害垃圾進入焚燒爐后,會增加二噁英、重金屬等污染物的排放。因此,亟待改變我國城市生活垃圾混合收集的現狀。
衛生填埋技術占用土地較多。隨著我國城市化的發展,人口密集的中東部地區和大城市正面臨著“無地可埋”的局面,多將焚燒發電作為未來垃圾處理的主要技術選擇。但衛生填埋對這些地區仍然起到垃圾處理的輔助功能:處置焚燒后產生的殘余物質,部分不適合焚燒的建筑垃圾;作為城市生活垃圾應急處置備用場地等。因此,填埋仍然發揮著保底作用,對任何一個城市而言都是不可或缺的。有些地區雖有地可埋,但因“鄰避效應”,民眾不讓在自家旁邊處理垃圾,衛生填埋選址難度較大。
堆肥是處理餐廚垃圾最有效的方法。城市生活垃圾中,餐廚垃圾、不可回收垃圾、可回收垃圾各占1/3左右??苫厥绽ㄟ^各階段的回收基本能夠得到綜合利用。如果再把分類出的餐廚垃圾很好地回收利用起來,可以減少一半的垃圾處理量。